洗滌化料里面最重要的成分就是表面活性劑，表面活性劑是由親水基團和疏水基團組成的分子結(jié)構(gòu)。在許多行業(yè)中，表面活性劑作為性能添加劑被使用，如個人家庭護理以及金屬處理，工業(yè)清洗等。
洗滌化料從外形形態(tài)來劃分就分為液體洗滌劑、固體洗滌劑、粉體洗滌劑；從使用范疇來劃分就分為民用洗滌劑和工業(yè)洗滌劑兩種。
家用的洗滌用品分為兩大類，一類是肥皂（香皂）；還有一類就是合成洗滌劑。合成洗滌劑里面，洗衣粉占得比例比液體洗滌劑要大，固體合成洗滌劑反而不經(jīng)常使用到。肥皂在使用過程中，存在著缺陷：遇到硬水，肥皂洗滌效果就差，還會殘留很嚴重的污垢，使紡織品的顏色發(fā)黃，面料板結(jié)；肥皂不適合洗滌絲、毛織物以及一些化學纖維織品，會容易造成腐蝕；還有一個特點就是刺激皮膚，容易對皮膚造成很大的刺激，損傷較大。洗滌化料區(qū)別于家用洗滌劑，專業(yè)洗滌劑也是一個獨立的分類，主要用于賓館、醫(yī)院、酒店洗滌劑，稱為洗衣房洗滌劑。
